¿QUIÉN GANÓ CON LA MUERTE DE LINCOLN? (PARTE V)

ABRAHAM LINCOLN ASESINADO.

Abraham Lincoln, al poco de ser reelegido en las elecciones, solo 41 días después, y tras haber visto la victoria total del bando unionista, con la rendición de Robert Lee en Appommatox (solo 5 días después de esta rendición) recibe un disparo en la cabeza mientras está celebrando la victoria en el Teatro Ford junto a su mujer. Quien le dispara es un tipo llamado John Wilkes Booth, a quien se ha intentado hacer ver como un fanático desesperado por la derrota de los confederados. Sin embargo, Booth no actuó en solitario ya que tuvo ayuda de muchas otras personas. Por ejemplo, George Adzerodt también formaba parte del plan y tenía encargado asesinar también a William Seward, el secretario de Estado con Lincoln, y a Andrew Johnson que era el vicepresidente con Lincoln. La prensa de la época llegó a hablar de la participación de Judah Benjamin, en la planificación del asesinato, comparándolo con Judas que fue el traidor a Jesucristo. Otros personajes que participaron en este complot fueron: David Herold, John y Mary Surrat, Samuel Mudd, y otros.

¿Por qué fue asesinado Lincoln? Bueno, lo que se suele decir es que los asesinos pensaban que si acababan con estos tres altos cargos del Estado de la Unión, el sur tendría un nuevo impulso en la guerra. Sin embargo, el asesinato ocurre cinco días después de la rendición del general Lee frente a Ulises S. Grant, lo que significa que el norte ya había oficialmente ganado la guerra. Lo cierto es que en esta entrada váis a entender que había intereses muy poderosos en este magnicidio. Es casi imposible que esos intereses no hayan tenido nada que ver en la muerte de Lincoln, simplemente porque empezaron a ponerse en marcha inmediatamente después de producirse el trágico asesinato.

CONTRACTION ACT, 1865.

En realidad, Lincoln había logrado con los Greenbacks algo parecido a aquello por lo que lucharon otros presidentes como Andrew Jackson, una moneda libre de intereses y totalmente en manos del Estado, y no de banqueros privados. Quizá no sabéis que antes de la iniciativa de los Greenbacks, Lincoln había pedido dinero a los bancos de Nueva York (bancos estatales, que entonces existían, en 1861) pero le pusieron intereses superiores al 30%, y Lincoln rechazó semejante abuso. Además, al final de la guerra Lincoln se lamentaba de la National Banking Act y pensaba derogarla. Salmon Chase dijo poco antes de la muerte del presidente:

«My agency in promoting the passage of the National Banking Act was the greatest financial mistake in my life. It has built up a monopoly which affects every interest in the country»

Por su lado, Lincoln también era partidario de alejar el dinero pública de manos privadas (e interesadas en lucrarse). Esta es una frase suya:

«The government should create, issue and circulate all the currency and credit needed to satisfy the spending power of the government and the buying power of consumers… The privilege of creating and issuing money is not only the supreme prerogative of Government, but it is the Government’s greatest creative opportunity. By the adoption of these principles, the long-felt want for a uniform medium will be satisfied. The taxpayers will be saved immense sums of interest, discounts and exchanges. The financing of all public enterprises, the maintenance of stable government and ordered progress, and the conduct of the Treasury will become matters of practical administration. The people can and will be furnished with a currency as safe as their own government. Money will cease to be the master and become the servant of humanity. Democracy will rise superior to the money power.»

En diciembre de 1865, y siendo ahora presidente Andrew Johnson, el Congreso aprueba un acta que permite la destrucción de los Greenbacks. Este acta fue propuesta por Hugh McCulloch, secretario del Tesoro, y poco a poco los ‘greenbacks’ fueron siendo incinerados, en cantidades enormes. Al haber menos dinero en circulación, los precios empezaron a bajar, y aquellos trabajadores que habían acumulado algún tipo de bien material (por ejemplo, cosechas de cereales) para venderla, se dieron cuenta que su valor iba siendo menor cada vez. Probablemente, muchos no sabían que la moneda estaba siendo eliminada. Muchísimos industriales y comerciantes fueron arruinados (uno de ellos fue el banquero Jay Cooke, del que ya hablamos, y que había invertido grandes sumas en la construcción de vías férreas).

PUBLIC CREDIT ACT, 1869.

En 1869 accede a la presidencia Ulyses S. Grant, un importante general unionista durante la guerra. Prácticamente una de sus primeras decisiones es firmar un acta que hace obligatorio el pago en oro (y no en greenbacks) a aquellos que habían comprado bonos para financiar la guerra. En resumen fue un regreso al patrón oro. La medida estuvo fuertemente apoyada por John Sherman, hermano de un general unionista (William Tecumseh Sherman) que se caracterizó por su crueldad. Teóricamente, los banqueros habían comprado los bonos con oro, aumentando así las reservas de oro del Tesoro. La medida implicaba que ahora el oro volvía a salir de las arcas públicas y entraría en el mercado.

FUNDING ACT, 1870.

El acta de refundición de la deuda nacional, consiste en establecer un sistema parecido al inglés, donde la deuda tendría la forma de bonos con un cierto interés anual. Esto significa que quien financia la deuda de la nación son los que compran los bonos. Algunos de esos bonos no eran reclamables sino hasta pasados 5, y otros 20 años más tarde. AL parecer estos últimos interesaban más a los inversores en bonos de deuda, ya que a corto plazo no pueden especular con su precio. Este sistema impide una moneda estable, impide llegar a pagar totalmente las deudas, y podemos considerar que se trata de algo muy negativo para el pueblo, cuyas consecuencias seguimos padeciendo en la actualidad.

Aquí tenéis un artículo de 1875 analizando el problema de este acta: http://archives.chicagotribune.com/1875/06/25/page/4/article/funding-the-public-debt

Otro análisis se encuentra en el libro de Henry Clay Dean, ‘Crimes of the civil war, and curse of the funding system’ :

Haz clic para acceder a crimescivilwar00deanrich.pdf

https://archive.org/stream/SevenFinancialConspiraciesWhichHaveEnslavedTheAmericanPeople/MicrosoftWord-Document1_djvu.txt

COINAGE ACT, 1873.

Otro acta muy importante se hizo en 1873, firmada por Ulyses Grant, que hizo que las reservas de plata perdieran su valor monetario, y solamente las de oro eran válidas. Por tanto, dejaron de producirse nuevas monedas con plata. Esto aún hizo bajar aún más los precios, a la vez que subía el valor de los bonos de deuda, haciendo imposible pagarlos (recordad que los bonos solo podían pagarse con oro, por el acta de 1869). Por lo tanto este acta solamente favoreció a los banqueros o inversores en deuda, que no solo eran estadounidenses, sino también británicos o de otros lugares, mientras que perjudicó al pueblo trabajador y a la clase industrial. No sin cierta razón, esto fue llamado por muchos ‘el crimen del 73’ ya que además, en esta ley intervino un negociante británico llamado Ernest Sayd quien presuntamente sobornó a los congresistas para que se pasara adelante la ley.

Toda esta situación produjo una nueva situación de Pánico que empezó en 1873 y afectó también a Europa. Se le llamo «Long Deppresion». La miseria alcanzó unos límites nunca vistos. En 1877, cuando la situación era realmente grave, estallaron huelgas ferroviarias en muchas ciudades de Estados Unidos.