HUGO GROCIO JUSTIFICA EL NUEVO IMPERIO.

Incluso hoy en día, cuando muchas de sus ideas se consideran anticuada, Hugo Grocio ejerce una influencia duradera en el derecho internacional, la «ley de los mares», y derecho corporativo. Grocio, a sí mismo no era un pensador muy original. Su trabajo incorpora las ideas de muchos otros, incluyendo Alberico Gentili, François Hotman, y los salmantinos Vitoria, Suárez y Covarruvias. Alaba a Suárez a los cielos, y cita específicamente a Vitoria como fuente para sus puntos de vista sobre la «Guerra Justa». Más que nada, los escritos de Grotius son una síntesis de estas otras obras anteriores y contemporáneas.

La clave de Grocio es que él era un oficial de alto rango de la East India Company holandesa, la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Fundada en 1602 por el aliado político de Grocio Johan van Oldenbarneveldt, la VOC era a la vez el paradigma de la nueva corporación del imperio marítimo, así como uno de los tres pilares del nuevo monolito financiero en Amsterdam. Con la creación de este imperio con sede en Amsterdam, se dio cuenta del triunfo de la oligarquía financiera privada sobre la idea de la Commonwealth. El empleado de la VOC Grocio fue explícito en su opinión de que los derechos de propiedad privada y el comportamiento de los mercados no podían ser limitados por el poder del gobierno. Un ejemplo claro de esto se puede encontrar a continuación, en esta declaración política de 1644 por el Consejo de Administración de la VOC: «Los lugares y fortalezas que la VOC ha capturado en las Indias Orientales no deben ser considerados como conquistas nacionales, sino como propiedad de comerciantes privados, que tenían derecho a vender estos lugares a todo aquél que lo deseaban, aunque fuera el Rey de España «. Anticipándose a la naturaleza de la British East India Company un siglo después, la VOC poseía su propia autoridad independiente para hacer la guerra, para celebrar tratados extranjeros, para construir fortalezas, y para reclutar personal naval y militar. Además, todos los empleados de la VOC prometieron un juramento de lealtad a la empresa. La VOC no era una rama del gobierno holandés; el suyo era un imperio privado, que mantenía el derecho de ignorar o anular la soberanía de los estados nacionales, incluido el propio. Dos importantes obras de Grocio son el De Jure praedae Commentaris (Comentario sobre el Derecho del Premio y Botín) y el De iure belli ac pacis (La Ley de la Guerra y la Paz). El De Jure praedae Commentaris fue escrito para los directores de la Compañía de las Indias Orientales Holandesas, para defender su derecho a apoderarse de los buques y las colonias españolas y portuguesas. Al justificar las acciones de la VOC, Grocio vuelve otra vez a los escritos de los salmantinos. En el capítulo 12, dice:

«La libertad de comercio, entonces, surge de la ley primaria de las naciones, que cuentan con un entorno natural y causa permanente, por lo que no puede ser abrogada … voy a basar mi argumento en el axioma más específico y irrecusable de la Ley de Naciones (jus gentium), llamada primaria. El Estado de primer principio: Cada nación es libre de viajar a todas las demás naciones, y para comerciar con ella … Por la ley de las naciones se introdujo el principio de que nadie podría ser privado de la oportunidad de participar en el comercio, libertad que debe ser de todos los hombres … »

El De iure belli ac pacis es el primer trabajo de Grocio sobre el tema del derecho internacional. En ella, se pasa una buena cantidad de tiempo discutiendo las razones válidas para librar una «guerra justa» contra otro pueblo. Él dice que hay tres razones: la autodefensa, la defensa de la propiedad y delitos graves. Las guerras por la religión no se justifican. Este argumento es, por supuesto, idéntico al de Francisco de Vitoria. En este trabajo Grocio también dice que la ley de las naciones justifica la esclavitud de los enemigos capturados.

En otra de sus obras, Sobre la antigüedad de la República bátava, Grocio presenta su noción de una «república». Él dice que el mejor tipo es una república aristocrática, y formula dos «ejemplos brillantes» para el liderazgo político de los Países Bajos para emular: la antigua Esparta y Venecia. Él dice:

«Si se requiere un paralelo extranjera a esto, no encuentro nada más similares que el estado de Esparta, que es alabado por encima de todos los demás … Si aplicamos razón, nos convence de que el poder en el estado debe mejor encargadas de la mejor …, o si buscamos casos paralelos, los ejemplos muy célebres Esparta, Cartago, Rodas … y, como muchos creen, la propia Roma, inmediatamente presente a sí mismos … Tampoco existe una falta de ejemplos recientes: Ginebra, Génova y la famosa ciudad de Venecia, que ha demostrado su estabilidad por su continuidad a lo largo de mil años «.

Gentili, Althusias, et. Alabama.

A principios del siglo 17, con los Giovanni en el poder en Venecia y el Imperio holandés emergente en Amsterdam, también se fundaron otras grandes compañías marítimas. Holanda puede haber estado en la vanguardia, pero en Londres iniciativas similares estuvieron también en marcha, incluyendo la fundación de la Compañía de Levante, la Compañía de Venecia, y el (antiguo) East India Company, todos entre 1586 y 1600. Además de Grocio y los salmantinos, muchos otros estaban contribuyendo al debate sobre cómo la nueva forma de imperio debe tomar forma. Dos de los más influyentes de estos fueron Johannes Althusius y Alberico Gentili.

Alberico Gentili vivió en la generación inmediatamente anterior a Grocio. Un protestante italiano, huyó a Inglaterra para escapar de la Inquisición. Allí se estableció una estrecha amistad con el amigo de Mornay, Philip Sidney y el aliado de Paolo Sarpi, Henry Wooten. Wooten aseguró para él una posición como Regius Profesor de Derecho Civil de la Universidad de Oxford. En Oxford, sus conferencias sobre Derecho Romano se hicieron famosas y atrajo a seguidores devotos. Gran obra de Gentili fue De Juri Belli Libri Ires, que es frecuentemente citado por Grocio como una gran influencia. Al igual que Grocio, Gentili fue fuertemente influenciado tanto por Vitoria como por Covarruvias, y respaldó las opiniones de Vitoria sobre la «guerra justa» y la esclavitud de los indios.

Para repetir una observación hecha anteriormente, con Grocio (en Amsterdam) y Gentili (en Londres), no se trata simplemente con teorías o filosofía. Sus escritos eran políticos, y tenían la intención de ser a la vez una justificación y defensa legal de los imperios que se crean en su propio tiempo.

Con Johannes Althusius, un calvinista que vivió contemporáneamente con Grocio, encontramos todos los argumentos oligárquicos en un solo paquete. Althusius cita como influencias: el Romano Corpus Iuris Civilis, los «monarcómanos» François Hotman, y Phillipe du Plessis Mornay, la salmantinos Francisco de Vitoria, Diego Covarrubias y Francisco Suárez, y el Gentili mencionado. En buena medida, Althusias ataca a Platón como un idealista. Más tarde, Samuel Puffendorf, citaría Althusius como la influencia más fuerte en su propio trabajo.

La obra principal de Althusius es la Política. Gran parte de lo que encontramos más tarde en John Locke está contenido en ella. Niega la existencia de la soberanía nacional, establece que la sociedad se compone de un contrato entre los individuos heteronómicos, y que los derechos de propiedad son de suma importancia. Además, Althusius propone un esquema bastante detallado del gobierno oligárquico, una vez más, el modelo de Esparta.

Yendo tan lejos como para llamar éforos a su propuesta clase dominante (como en Esparta), dice: «Las personas deben tener Éforos electos que tienen un gran poder y riqueza, ya que es en su interés de que la ciudadanía sea saludable».